Francesco Messina

Francesco Messina è stato uno dei più importanti scultori figurativi italiani del Novecento, nato a Linguaglossa, in provincia di Catania, nel 1900. Cresciuto a Genova, dove si trasferì con la famiglia in giovane età, iniziò la sua formazione artistica lavorando come apprendista in una bottega di marmo e frequentando corsi di disegno. Dal 1922 iniziò a esporre regolarmente alla Biennale di Venezia, partecipando anche alle mostre del gruppo "Il Novecento Italiano" a Milano tra il 1926 e il 1929. Nel 1932 si trasferì a Milano, dove nel 1934 ottenne la cattedra di scultura all'Accademia di Brera, diventandone direttore nel 1936.

Durante la sua carriera partecipò a numerose mostre internazionali in città come Barcellona, Berlino, Parigi e San Paolo del Brasile, affermandosi come uno dei maggiori esponenti della scultura italiana. Tra le sue opere più celebri si annoverano il monumento a Cristoforo Colombo a Chiavari, il monumento equestre a Pavia, il monumento a Pio XII nella Basilica di San Pietro e il celebre "Cavallo morente" collocato all'ingresso della Rai a Roma. Nel 1942 vinse il Premio di Scultura alla Biennale di Venezia e nel 1943 fu nominato Accademico d'Italia.

Dopo la Seconda Guerra Mondiale, nonostante un temporaneo allontanamento dall'Accademia di Brera, riprese la sua attività didattica e artistica, continuando a esporre e a realizzare importanti opere fino alla sua morte nel 1995 a Milano. Nel 1974 fu inaugurato a Milano il Civico museo-studio Francesco Messina, che ospita una vasta collezione delle sue opere, testimoniando il suo contributo fondamentale alla scultura italiana del XX secolo.