Giacomo Raibolini, detto Giacomo Francia

(Bologna, 1484 - Bologna, 1557)

L'opera è corredata da Attestato di Libera Circolazione

Questa intensa scena sacra raffigura il Matrimonio mistico di Santa Caterina d'Alessandria, soggetto devozionale molto diffuso tra la fine del Quattrocento e l'inizio del Cinquecento. L'opera si distingue per la delicatezza dei gesti e la disposizione equilibrata dei personaggi. A sinistra, inginocchiata in atteggiamento devoto, Santa Caterina sostiene la palma del martirio con la mano poggiata sulla ruota del suo supplizio. Al centro della scena siede la Vergine Maria, serena e composta, che sorregge in grembo Gesù Bambino, il quale prende il volto della santa tra le mani e si inclina per baciarla, un atto che sostituisce il più comune simbolo dell'anello nuziale e accentua la dimensione mistica dell'unione spirituale tra la santa e Cristo.
Alla destra della Vergine, San Giovannino indica Gesù con un gesto eloquente. Questo gesto è accompagnato dall'iscrizione in basso: "Ecce Agnus Dei, (qui tollit) peccata mundi - Ecco l'Agnello di Dio che toglie i peccati del mondo -, tratta dal Vangelo di Giovanni (1,29), che rafforza la funzione profetica del Battista e sottolinea la centralità di Cristo nella scena. San Giuseppe, assorto e silenzioso, osserva la scena con sguardo contemplativo.
Sosteniamo l'attribuzione fatta in passato da Federico Zeri a Giacomo Francia, in quanto il dipinto presenta tratti stilistici coerenti con la produzione del pittore bolognese. Giacomo Raibolini, noto come Giacomo Francia, fu attivo a Bologna nella prima metà del Cinquecento. Dopo la morte del padre Francesco Francia (1517), proseguì l’attività della bottega familiare insieme al fratello Giulio, contribuendo a diffondere e aggiornare il linguaggio pittorico ereditato, in dialogo con le novità del Rinascimento maturo. La sua opera si caratterizza per una pittura equilibrata, dai toni delicati, attenta alla grazia delle figure e alla compostezza delle composizioni. Quest'opera trova paragone con altre rappresentazioni dello stesso soggetto, in particolare quelle conservate presso la Pinacoteca Nazionale di Bologna e la Pinacoteca Nazionale di Cracovia, evidenziando la continuità stilistica e la capacità dell’artista di armonizzare devozione, compostezza e lirismo.

olio su tavola

cm 102,5x71,5 - con cornice cm 126x96